Хотя еще к осени 1941 года стало ясно, что немецкий план блицкрига провалился, Советский Союз продолжал остро нуждаться в материальной помощи союзников, поступавшей по ленд-лизу. Оружие и боевая техника, а еще продовольствие, нефтепродукты, станки, металлы, каучук и текстиль — без всего этого армия и население СССР испытывали бы куда большие трудности. Товары с Британских островов доставлялись в советские порты Мурманск и Архангельск. Всем нам хорошо известны караваны PQ, об одном из которых (самом неудачном) написал В. Пикуль. Но были и обратные.
Но немцы не собирались так просто оставлять жертву, и уже 2 мая она была обнаружена и опять атакована теперь уже при поддержке трех немецких эсминцев. И хотя «Эдинбург» отважно отстреливался и вывел из боя германский флагман, третье попадание торпеды сделало невозможным продолжение пути в Мурманск. Чтобы груз не достался врагу, крейсер торпедировали и затопили свои же эсминцы, предварительно приняв команду.
30 апреля караван был торпедирован. Адмирал сначала решил отбить атаку вместе с эсминцами и вступил в бой с «волчьей стаей», но, понимая ценность груза, изменил свое решение и пошел на прорыв, направляясь в сторону Исландии. Несмотря на выполнение всех необходимых противолодочных маневров, «Эдинбург» практически наткнулся на затаившуюся U-456. Макс-Мартин Тайхерт воспользовался подарком судьбы и выпустил в сторону крейсера две торпеды. Обе попали в цель, практически полностью лишив крейсер подвижности. Но на плаву он еще оставался. На помощь флагману выдвинулись два британских эсминца, которые отогнали подлодки и, взяв крейсер под эскорт, направились вместе с ним обратно — в Мурманск. Еще была надежда спасти и корабль, и груз.
Информация о местонахождении и курсе каравана была передана в Управление Кригсмарине и для уничтожения транспортных судов и конвоя противника были отправлены семь подводных лодок, среди которых и U-456 капитан-лейтенанта Макс-Мартина Тайхерта. Именно он стал злым гением для командующего конвоем и крейсером «Эдинбург» адмирала Бонэм-Картера.